Matapos ang mga kontrobersyal na kaganapan sa nakaraang edisyon ng Miss Universe, muling naging sentro ng usapan si dating gobernador Chavit Singson matapos niyang ibunyag ang kanyang hangarin na bilhin ang Miss Universe Organization. Ayon sa kanya, hindi na niya matiis ang mga umano’y iregularidad at diumano’y dayaan sa pagpili ng mga nananalo sa prestihiyosong patimpalak. Aniya, panahon na para isang tunay na lider ang mangasiwa sa kompetisyon upang matiyak ang integridad at patas na laban para sa lahat ng kalahok.

Sa isang panayam, sinabi ni Chavit na “hindi sapat ang kagandahan o talino kung may mga kamay na gumagalaw sa likod ng kurtina.” Ayon sa kanya, nasaksihan daw niya mismo kung paano nagkakaroon ng “impluwensiya” ang ilang bansa, sponsor, at miyembro ng organisasyon sa pagpili ng mga finalist. Bagama’t hindi niya pinangalanan ang mga ito, mariin ang kanyang pahayag na mayroong “sistema” sa likod ng kompetisyon na hindi nakikita ng publiko.

Ang kanyang pahayag ay nagdulot ng matinding reaksyon sa social media. May ilan na nagsasabing ang hakbang na ito ay isang uri ng publicity stunt lamang, ngunit marami rin ang sumuporta sa kanyang adhikain. “Kung hindi si Chavit, sino pa? Siya na nga ang may resources, koneksyon, at puso para sa mga beauty queen,” sabi ng isang fan page na sumusuporta sa mga pageant.

Hindi rin lingid sa kaalaman ng publiko na dati nang naging major sponsor si Chavit ng mga international pageant at nagkaroon ng malaking bahagi sa pagho-host ng Miss Universe sa Pilipinas noong 2016. Ipinakita rin niya noon pa man ang kanyang dedikasyon sa mga Pilipinang kandidata, na madalas niyang sinasamahan sa training at pre-pageant events sa ibang bansa. Kaya naman para sa ilan, ang kanyang planong pagbili ay isang natural na hakbang tungo sa reporma.

Sa kabilang banda, may mga nagsasabing ang plano ni Chavit ay tila masyadong agresibo. Hindi biro ang halaga ng Miss Universe Organization, lalo na’t isa itong global brand na may mahigit 70 taong kasaysayan. Ngunit ayon kay Chavit, hindi pera ang isyu rito kundi prinsipyo. Aniya, “Hindi ko kailangan ang titulo, hindi ko kailangan ang pagkilala. Pero kapag nakikita ko ang mga deserving na kandidata na nalalaglag dahil lang sa politika, hindi ko na kayang manahimik.”

May mga haka-haka rin na ang kanyang rebelasyon ay reaksyon sa naging resulta ng nakaraang Miss Universe edition kung saan hindi pinalad ang pambato ng Pilipinas na makapasok sa top 5. Ayon sa ilang netizens, tila nadismaya si Chavit sa naging performance ng bansa at ito raw ang nagtulak sa kanya na buuin ang plano para bilhin ang organisasyon. Ngunit nilinaw naman ni Chavit na hindi ito tungkol sa Pilipinas lamang, kundi para sa lahat ng bansa na nararamdaman na tila hindi pantay ang laban.

Dagdag pa niya, kung siya man ang mapiling bagong may-ari ng Miss Universe Organization, babaguhin niya ang ilang pamantayan sa pagpili ng mga hurado, transparency sa scores, at mas malinaw na guidelines para sa lahat ng kalahok. Gusto rin niyang palakasin ang community outreach programs ng organisasyon at hindi lamang tumuon sa “beauty” kundi sa totoong advocacy ng mga kandidata.

Dahil sa kanyang rebelasyon, muling umingay ang diskusyon tungkol sa integridad ng beauty pageants. May mga eksperto sa industriya na nagsasabing mahirap patunayan ang umano’y dayaan sa ganitong mga patimpalak dahil subjective ang pagpili. Subalit kung totoo man ang mga alegasyon ni Chavit, maaaring magbukas ito ng panibagong yugto sa kasaysayan ng Miss Universe — isang yugto na mas bukas, mas patas, at mas makabuluhan.

Sa ngayon, wala pang opisyal na pahayag mula sa pamunuan ng Miss Universe Organization kaugnay ng isyu. Tila nananatili silang tahimik habang patuloy na umiinit ang balita. Gayunpaman, naniniwala si Chavit na sa tamang panahon, makikita ng mundo na may saysay ang kanyang layunin. “Hindi ito tungkol sa akin. Ito ay para sa mga babae na may pangarap. Gusto ko lang tiyakin na patas ang laban nila.”

Ang tanong ngayon: bibigyan ba siya ng pagkakataon? At kung oo, handa ba ang buong mundo na makita ang bagong mukha ng Miss Universe — isang kompetisyong pinamumunuan ng isang Pinoy na may tapang, prinsipyo, at layunin?