Isang nakakagulat na pahayag ang ibinahagi ng dating aktor at vocal coach na si Richard Merck kamakailan matapos niyang isiwalat na siya umano ang legal na asawa ng yumaong Pambansang Alagad ng Sining at Superstar na si Nora Aunor.

Sa isang eksklusibong panayam, ikinuwento ni Richard na nagpakasal sila ni Nora Aunor sa Las Vegas noong taong 1988. Ayon sa kanya, nangyari ang kasal habang sila ay magkasamang bumiyahe patungong Amerika upang manood ng isang konsiyerto. Hindi raw ito alam ng publiko at lalo na ng maraming tagahanga ng Superstar.

“I apologized so much to her…Kasi, I left her without saying goodbye. Iyon ang pinakaano, e, tingin ko na nagawa kong pagkukulang—na umalis akong walang paalam,”  emosyonal na sambit ni Richard. Inamin niyang ito ang isa sa pinakamatinding pagkukulang niya sa kanilang relasyon—ang basta na lang umalis nang walang pasabi o paliwanag.

Bagamat nauwi sa hiwalayan ang kanilang pagsasama, nilinaw ni Richard na hindi kailanman na-legalize o natapos sa dokumento ang kanilang kasal.

“So sayang nga, e. We lost a superstar. I lost my ex-wife. We were married, you know. In Vegas,” dagdag pa niya.

Aniya pa, “So, we were not divorced. We never went to Vegas to divorce. So, malungkot.”

Ayon kay Richard, nagsimula ang kanilang ugnayan bilang propesyonal—siya ang naging vocal coach ni Nora noon. Mula sa pagkakaibigang bunga ng kanilang pagtutulungan sa musika, unti-unti raw itong nauwi sa mas malalim na damdamin na nagbunga ng kanilang pagpapakasal.

Ang rebelasyong ito ay ikinagulat hindi lamang ng publiko kundi pati na rin ng mga Noranians—mga matagal nang tagahanga ni Ate Guy. Para sa karamihan, ang kilalang naging karelasyon at asawa lamang ng Superstar ay si Christopher de Leon, ang kanyang ka-love team at naging ka-partner sa maraming pelikula at programa.

Ngunit ayon sa tala, hindi pa na-finalize ang annulment o legal na paghihiwalay nina Nora at Christopher hanggang 1996. Samakatuwid, kung totoo ang kasal nina Richard at Nora noong 1988, maaari itong hindi kinilalang legal, dahil kasal pa sa mata ng batas si Nora kay Christopher sa panahong iyon.

Dahil dito, nabuksan ang usapin ng legalidad ng relasyong ikinuwento ni Richard. Sa ngayon, wala pang opisyal na pahayag ang pamilya ni Nora Aunor ukol sa kanyang mga sinabi. Hindi pa rin malinaw kung may mga dokumentong magpapatunay sa sinasabing kasal sa Las Vegas, o kung ito ba ay isinasaalang-alang ng pamilya bilang bahagi ng opisyal na kasaysayan ng buhay ni Nora.

Gayunpaman, kitang-kita ang lungkot sa mukha ni Richard habang binabalikan ang mga alaala nila ni Nora. Sa kabila ng mahabang panahon na lumipas at mga hindi pagkakaunawaan, hindi pa rin maikakaila ang lalim ng koneksyong ibinahagi nila, gaano man ito katagal o kalabo sa mata ng batas.

Ang kanyang kwento ay nagsilbing paalala na sa likod ng kinang ng mga bituin sa harap ng kamera, may mga kwento ring hindi naibabahagi sa madla—mga lihim ng puso na ngayon lamang isiniwalat.