Ang Noche Buena ng Kahirapan: Bakit Ang Php500 Budget ng DTI Ay Nagdulot ng Tawa at Pagkadismaya, Nagpapakita ng Kalihim na Wala sa Realidad

Ang Pasko sa Pilipinas ay tradisyonal na panahon ng pagkakaisa, pag-asa, at, higit sa lahat, ng masaganang Noche Buena. Ngunit ngayong taon, ang diwa ng pagdiriwang ay tila natabunan ng isang kontrobersyal at walang-koneksyon na pahayag mula sa pamahalaan. Naging viral at sentro ng matinding pagkadismaya at pagkutya ang claim ni DTI Secretary Roque na ang Php500 ay sapat na para sa Noche Buena ng isang pamilya.

Ang pahayag na ito, na sinamahan pa ng isang menu at claim na mayroon pang matitirang sukli, ay naglantad ng isang malaking agwat sa pagitan ng opisyal na kalkulasyon ng gobyerno at ng malupit na realidad na hinaharap ng ordinaryong Pilipino sa tuwing sila ay namimili. Ang debate na ito ay hindi lamang tungkol sa presyo ng ham; ito ay tungkol sa integritad at katotohanan ng mga namumuno.

Ang Pambato ng DTI: Ham, Spaghetti, at Php125.50 na Sukli

Sinimulan ng DTI ang kontrobersya sa pamamagitan ng pagbibida sa isang menu na magpapaganda raw sa hapag-kainan ng mga Pilipino sa halagang Php500. Ayon kay Secretary Roque at sa DTI, sa halagang ito, ang isang pamilya ay makakabili na ng mga sumusunod:

Ham

Spaghetti

Fruit Salad (o Macaroni Salad)

Pinoy Pandesal

Ang mas nakakagulat pa, sinabi ng DTI na matapos bilhin ang lahat ng ito, may matitira pang Php125.50 na sukli. Ang claim na ito ay agad na tinawag ng mga critics na “nabubuang” at nagtanong kung saan nakatira ang mga opisyal ng DTI, dahil tila hindi nila alam ang tunay na presyo ng mga bilihin sa merkado.

Ang Paglilinaw na Nagpalala: Hindi Para sa Malaking Pamilya

Bilang tugon sa initial backlash, nagbigay ng paglilinaw ang DTI na sa halip na pag-ayos sa kanilang kalkulasyon, lalo lang nilang pinalala ang sitwasyon. Ipinaliwanag nila na ang Php500 na budget ay hindi para sa malaking pamilya o maraming bisita. Sa halip, ito raw ay sapat lamang para sa isang “maliit na pamilya” na binubuo ng:

Ina, Ama, at dalawang anak (apat na tao)

Ina at anak (dalawang tao)

Ama at anak (dalawang tao)

Ang paglilinaw na ito ay kinutya ng tagapagsalita at ng publiko. Ang pagiging single parent o maliit na pamilya ay hindi nangangahulugang dapat silang magtiis sa minimalistang budget na hindi makatotohanan. Ang host ay nagbigay-diin sa “kapal ng mukha” ng DTI sa pagtatanggol sa isang pahayag na walang basehan sa realidad. Ang Noche Buena, na isang once-a-year event, ay nagiging simbolo ng kahirapan sa ilalim ng gobyerno.

Ang Realidad Laban sa Kalkulasyon: Lazada bilang Ebidensya

Upang patunayan ang pagkakamali ng DTI, ang tagapagsalita ay gumawa ng isang live fact-check gamit ang aktwal na presyo ng mga Noche Buena item sa Lazada, isa sa mga popular na e-commerce site sa bansa.

Ang mga nakitang presyo ay nagpakita ng malaking agwat sa pagitan ng claim ng DTI at ng actual cost:

Item
Presyo (Halimbawa)

Ham (Purefoods Brickham, 1/2 kg)
Php205.00

Ham (CDO Ham, 800g)
Php244.00

Ham (Fiesta Ham)
Php649.00 (Lampas na sa Budget)

Spaghetti Set (1.6kg)
Php147.51

Macaroni Salad Set
Php449.00 / Php369.00

Fruit Salad Package
Php899.00

Murang Fruit Salad Opt. (Fruit Cocktail, Nestle cream, gatas, maliit na keso)
Php239.00

Sa paunang kalkulasyon, ang pinakamurang ham at spaghetti set pa lang ay aabot na sa Php352.51. Ang matitira ay Php147.49. Ipinakita ng tagapagsalita na kahit sa pinakamurang option ng fruit salad na Php239.00, kulang na kulang pa rin ang Php500 para bilhin ang lahat ng item na binanggit ng DTI.

Ang Sarcastic na Reaksyon ng Media at ang Panawagan sa Diskarte

Ang absurdity ng pahayag ay hindi lamang napansin ng tagapagsalita. Ipinakita rin sa video ang reaction ng mamamahayag na si Claire Castro, na tawang-tawa sa pahayag ng DTI. Ang kanyang tawa ay isang sarcastic na pagpapahayag ng pagkadismaya at cynicism sa kawalang-alam ng gobyerno.

Nagpahayag si Claire ng doubt sa posibilidad na maisama pa ang spaghetti at salad matapos ang ham. Iminungkahi niya ang “diskarte” tulad ng paghahanap ng mga may diskwento, mga item na malapit nang mag-expire (2-3 buwan bago ang expiration), o mga bundled package upang makatipid. Ngunit ang pag-asa sa mga item na malapit nang mag-expire ay nagpapakita ng desperasyon at hindi ideal na kalagayan para sa isang holiday. Sa huli, sinabi ni Claire na mas mainam na ang DTI mismo ang magpaliwanag ng kanilang kalkulasyon at sources ng presyo.

Konklusyon: Ang DTI ay Wala sa Realidad

Ang pahayag ni DTI Secretary Roque ay hindi lamang isang miscalculation; ito ay isang pagkakamali sa judgment na nagpapakita na ang ahensya at ang kanilang mga opisyal ay tila wala sa realidad ng pamumuhay ng ordinaryong Pilipino.

Mariing iginiit ng tagapagsalita na kung Php500 lang ang budget ng isang pamilya, mas makatotohanan na maghanda na lang ng pansit canton o instant noodles, at huwag ipilit ang ham, spaghetti, at salad na tanging sa official menu lang ng DTI makikita. Nagmungkahi siya ng mas murang alternatibo tulad ng longganisa o manipis na hiwa ng ham upang maging mas realistic ang pagdiriwang.

Ang kaganapan ay nagtatapos sa isang panawagan sa Pangulo: maglagay ng mas maayos at makatotohanang mga kalihim sa DTI. Ang isang kalihim ay dapat may malinaw na grasp sa ekonomiya at sa tunay na struggle ng mga mamamayan. Ang Noche Buena ay hindi dapat maging simbolo ng pagkukunwari at kawalan ng koneksyon ng gobyerno sa kanyang nasasakupan.