Maagang ipinadama ng aktor-komedyanteng si Dennis Padilla ang kanyang pagmamahal sa stepdaughter niyang si Dani Barretto sa pamamagitan ng isang simpleng, ngunit sobrang makabagbag-damdaming sulat-kamay na mensahe na inialay niya para sa ika-29 kaarawan ni Dani ngayong Abril.

Sa isang Instagram post nitong Miyerkules ng gabi, Abril 9, ibinahagi ni Dennis ang larawan ng isang lumang retrato ni Dani—isang litrato na aniya’y mahigit 15 taon nang nakatago sa kanyang pitaka. Kasama nito ang kanyang birthday message na puno ng pagmamalaki, pagmamahal, at nostalgia:

“DEAREST DANI,
HAPPY B-DAY ANAK!!! YOU ARE A VERY GOOD MOTHER & WIFE!
AN EFFECTIVE VLOGGER & BUSINESSWOMAN!
WE ARE PROUD OF YOU ANAK!!
GOD BLESS YOU MORE!! ❤️ PAPA
PS: THIS PICTURE HAD BEEN IN MY WALLET FOR MORE THAN 15 YEARS ALREADY…”

Sa kanyang caption, sinabi rin ni Dennis: “Happiiii bday anak… Love you ate dani 🙏❤️🎁 @danibarretto.”

Bagamat hindi pa nagbibigay ng tugon si Dani sa nasabing post, mabilis itong umani ng atensyon mula sa netizens na naantig sa pagiging tapat at emosyonal ng mensahe ni Dennis. Marami ang nagsabing tila tunay na pagmamahal ng isang ama ang lumilitaw sa bawat letra ng kanyang sulat.

Si Dani Barretto ay anak ni Marjorie Barretto sa dating karelasyong si Kier Legaspi, ngunit lumaki sa piling ni Dennis Padilla noong nagkaroon ng relasyon ang aktor kay Marjorie. Bagamat hindi niya kadugo, itinuring ni Dennis na sariling anak si Dani.

Hindi lingid sa publiko ang mga naging isyu ng aktor sa kanyang mga anak kina Julia, Claudia, at Leon—mga anak niya kay Marjorie. Ngunit sa kabila ng mga tensyon, hindi kailanman nabalitang may alitan sina Dennis at Dani.

Kamakailan lang, naging usap-usapan sa social media ang muli na namang tampuhan nina Dennis at ng kanyang anak na si Julia Barretto. Sa panayam kay Julia noong Setyembre 15, inamin nitong hindi pa siya handang makipag-ayos sa ama dahil sa paulit-ulit na cycle ng “pag-aayos at pananakit.”

“I’m just really scared because I feel, like, over the years, it’s been a cycle of making up and getting hurt… I kinda just want to huminga lang muna from that cycle,” ani Julia.

Sa gitna ng lahat ng ito, tila pinatunayan ni Dennis Padilla na kahit gaano pa man kagulo ang nakaraan, may mga damdaming hindi kumukupas—lalo na ang pagmamahal ng isang ama sa kanyang anak, kadugo man o hindi. At sa simpleng sulat na iyon, napukaw niya ang damdamin ng maraming Pilipino.

Netizens: “Papa Dennis, iyak kami dito. You’re trying your best. 😭”
“Dani is so lucky to be loved like this, kahit hindi biological, ang lalim ng pagmamahal.”
“Yung picture sa wallet ng 15 years? Grabe, naiiyak ako.”

Ito ay isa na namang patunay: Hindi kailangang malakas ang boses para mapakinggan—minsan, sapat na ang isang tahimik na sulat mula sa puso.