Sa likod ng entablado, sa pagitan ng mga palakpakan at awards, may isang kwento ng pag-ibig na tumagal ng halos dalawang dekada — tahimik, minsan kontrobersyal, pero totoo. Iyon ay ang relasyon ni Nora Aunor at ni John Rendez.

Nora Aunor throwback: Wala kaming relasyon ni John Rendez

Marami ang nagulat noong unang pumutok ang balita: ang Superstar na si Nora Aunor, nakarelasyon ang rapper-actor na si John Rendez, na mas bata sa kanya ng ilang taon. Akala ng ilan, panandalian lang — pero tumagal ito ng mahigit labingwalong taon.

SA LIKOD NG MGA KAMERA: ISANG DI INAASAHANG PAG-IBIG

Unang nagtagpo sina Nora at John sa U.S., sa mga panahong tila naghahanap ng katahimikan si Ate Guy mula sa ingay ng showbiz. Sa gitna ng simpleng pamumuhay, doon nagsimula ang isang tahimik ngunit matatag na samahan. Si John, na noo’y may simpleng karera sa musika at sining, ay naging sandalan ni Nora — hindi lang bilang partner kundi bilang kaibigan, tagapagtanggol, at katuwang sa maraming pagsubok.

“He was there when no one else was,” ani Nora sa isang matipid ngunit makahulugang pahayag noong 2010.

Nora Aunor, suportado ang singing career ni John Rendez | ABS-CBN Entertainment

MGA INTRIGA, MGA KATAHIMIKAN

Hindi naging ligtas sa intriga ang kanilang relasyon. May mga nagsasabing “user” lang si John, habang may ilan namang nagsasabing si Nora raw ay sobrang generous sa kanya. Ngunit kahit gaano kaingay ang mundo, nanatiling tikom ang bibig ng dalawa. Walang tell-all. Walang pasaring. Tahimik. Totoo.

Ayon sa mga malalapit sa Superstar, “Hindi mo masasabing showbiz ‘yung relasyon nila. Parang real life talaga. Away-bati, pero may respeto.”

BAKIT NAGHIWALAY?

Sa huling bahagi ng 2010s, unti-unting nawala si John sa public view ni Nora. Wala nang bagong larawan, wala nang sabayang paglabas. Nang tanungin si Nora kung sila pa, sagot niya:

“Lahat ng bagay may hangganan. Pero hindi ibig sabihin walang pagmamahal.”

HABANG BUHAY NA BAHAGI NG KWENTO

Nora Aunor ipinakiusap sa mga anak na mahalin si John Rendez | PEP.ph

Hindi man sila nagkatuluyan sa huli, si John Rendez ay mananatiling bahagi ng isang napakahalagang yugto sa buhay ng Superstar. At kung pagmamahal ang sukatan, baka nga ito ang pinakamatagal at pinakatotoo.

Sa dulo, si Nora Aunor ay hindi lang alamat ng pelikula—isa rin siyang babaeng nagmahal, nasaktan, at muling bumangon. At si John Rendez? Siya ang lalaking naging tahimik na saksi sa kabanata ng isang Superstar, na kahit walang kasal, ay piniling manatili—hanggang kaya nila.